Chofetz Chaim חפץ חיים

Part One, The Prohibition Against Lashon Hara, Principle 10 · Seif 15

☰ Contents Sefaria ↗
1וְעַתָּה רְאֵה אָחִי, אֵיךְ צָּרִיךְ שִׁקּוּל גָּדוֹל לָזֶה בְּאֵיזֶה אֹפֶן לְסַפֵּר הָעִנְיָן, כִּי בְּעֵת הַסִפּוּר הוּא עוֹמֵד בְּסַכָּנָה עֲצוּמָה שֶׁל אִסוּר סִפּוּר לָשׁוֹן הָרָע, אִם לֹא יִשְׁמֹר עַצְמוֹ בְּכָל הַפְּרָטִים, וּבְיוֹתֵר בִּפְרָט הַב' וְהַד', וּפָשׁוּט דְּעַל זֶה נוּכַל לוֹמַר: "מָוֶת וְחַיִּים בְּיַד הַלָּשׁוֹן". וְאִם לֹא יִרְאֶה לַחְשֹׁב בְּעַצְמוֹ, קֹדֶם שֶׁהוּא מַתְחִיל לְדבֵּר עִנְיָן כָּזֶה, בְּאֵיזֶה אֹפֶן לְהוֹצִיא אֶת הַדָּבָר הַזֶּה מִפִּיו, בְּוַדַּאי יִכָּשֵׁל, חַס וְשָׁלוֹם, כִּי בְּעֵת מַעֲשֶׂה מִתְגַּבֵּר כֹּחַ הַכַּעַס עַל הָאָדָם וְאִי אֶפְשָׁר לְהִזָּהֵר בָּזֶה, עַל כֵּן מְאֹד מְאֹד יָשִׁית עֵצוֹת בְּנַפְשׁוֹ, קֹדֶם שֶׁמַּתְחִיל לְסַפֵּר, אֵיךְ לְהוֹצִּיא אֶת הָעִנְיָן מִפִּיו, שֶׁלֹּא לְהַגְדִּיל אֶת הָעַוְלָה יוֹתֵר מִמַּה שֶּׁהִיא, וִיכַוֵּן לְתוֹעֶלֶת, כְּמוֹ שֶׁכָּתבְנוּ בְּסָעִיף י"ג הַנַּ"ל.
And now, see, my brother, how much great judgment he requires to determine in what manner to tell the story. For while he is speaking he stands in great danger of [transgressing] the issur of speaking lashon hara if he does not guard himself [to satisfy] all the conditions, especially II and IV. And it is apparent that about this we can say (Mishlei 18:21): "Death and life are in the hand of the tongue." And if he does not take counsel with himself before he starts speaking, how to express this, he certainly will fail, G–d forbid. For at the time [of speaking] the power of anger intensifies itself in a man, and it is impossible to prevent this. Therefore, he must be extremely careful to take counsel with himself before speaking, how to utter what he has to say, not to aggrandize the wrong beyond what it is, and to intend "benefit" alone, as we have written in section thirteen.

Hebrew: Chofetz Chaim (CC-BY-SA). English: Rabbi Shraga Silverstein (CC-BY). Via Sefaria. Learning for halacha? Please ask your Rav. All the library · Jer’s Torah Page